Città Fortificata di Cividale

Ricchissima di storia, Cividale (Civitas Austriae) ha origini remote risalenti alla Preistoria. Il sito, presso il fiume Natisone, ospitò un insediamento celtico, documentato dall'ipogeo ancor oggi visibile, e in séguito fu un importante castrum romano chiamato Forum Iulii, cinto da mura. Dopo l'invasione langobarda del 568, Gisulfo, nipote di re Alboino, ne assunse il comando col titolo di duca. Il dominio langobardo, un periodo di felice equilibrio, durò fino al 776, anno in cui i langobardi furono sconfitti dalle truppe di Carlo Magno che qui s'insediò. Con la formalizzazione del potere temporale dei patriarchi, nel 1077, Cividale assunse di fatto il ruolo di capitale dello stato friulano, divenendo residenza abituale del patriarca e sede di importanti uffici amministrativi, e ciò almeno fino al secolo XIII. Parallelamente, vennero a più riprese potenziati i circuiti murati, anche in epoca veneziana con gl'importanti ampiamenti del 1516. Delle antiche difese rimangono la torre Asquinia, tre porte e alcuni tratti di mura, inseriti in un contesto urbano ricco di presenze d'arte antiche e significative