Città Fortificata di Aquileia

 Aquileia wurde 181 v. Chr. auf Veranlassung des römischen Senats gegründet, um die von Barbaren bedrohte nordöstliche Grenze des Reiches zu schützen.

Nachdem sie zur Hauptstadt der zehnten Region Venetia et Histria geworden war, wurde sie während der Bürgerkriege, die das Reich vom Tod Neros bis zur Ankunft Vespasians (68-70 n. Chr.) erschütterten, gewaltsam zerstört und geplündert.

Die Stadt wurde 169 n. Chr. von den Quadi und den Markomannen belagert, die sie jedoch nicht erobern konnten, und 361 von Julian dem Abtrünnigen, der Kaiser Constantius den Krieg erklärt hatte, ohne Erfolg. Im Jahr 452 wurde sie von Attila verwüstet und 568 von den Langobarden erobert und beherrscht, die ihren Sitz im Forum Julii (Cividale) hatten. Mit einer Urkunde vom 3. April 1077 verlieh Kaiser Heinrich IV. dem Patriarchen Sigeard den Titel eines Grafen von Friaul, wodurch die Kirche von Aquileia vom Herzogtum Kärnten unabhängig wurde und ihr die weltliche Macht über das gesamte Friaul und große angrenzende Gebiete übertragen wurde. Der Patriarch wurde somit Herzog von Friaul und Markgraf von Istrien und Krain. So entstand ein Staat, der seine Unabhängigkeit bis 1420 bewahrte, als er gewaltsam in die Republik Venedig eingegliedert wurde. Danach behielt die Kirche von Aquileia die Oberhoheit über einige Orte in Friaul, bis Papst Benedikt XIV. im Jahr 1751 das Patriarchat im Einvernehmen mit den Habsburgern und der Republik Venedig auflöste und an seiner Stelle die beiden Erzdiözesen Görz und Udine errichtete.

Der an historischen und monumentalen Schichten reiche Ort ist aufgrund seiner Funde aus römischer Zeit von großer Bedeutung: das Forum, die Mauern, die Via Sacra mit den Überresten des Flusshafens am ehemaligen Fluss Natissa, weite Teile der gepflasterten Straßen sowie eine unendliche Anzahl von Grabsteinen, Sarkophagen, Friesen, Metopen, Kapitellen, die Grabstätte, Mosaikböden usw. Interessant ist auch der monumentale Komplex der Basilika aus der Zeit des Patriarchats mit dem alten Turm, dem heutigen Glockenturm, und dem Baptisterium.

Die Stadt war in römischer und mittelalterlicher Zeit ummauert; von der Stadtmauer wurden bedeutende Spuren gefunden, während die Fundamente der Türme und der Glockenturm des Patriarchen Popone (1019-1045) erhalten sind.